Las fuertes lluvias han asolado 30 de los 36 estados del país, según la agencia de la ONU para los refugiados, ACNUR, dicho el martes.
El Gobierno ha informado de 269 muertes hasta el momento, mientras que más de un millón de personas se han visto afectadas y más de 640.000 están ahora desplazadas.
Gran ruptura de presa
Nigeria se encuentra entre un puñado de países de África occidental que se han visto afectados por lluvias torrenciales que han provocado inundaciones devastadoras que han afectado a millones de personas en toda la región.
La ciudad nororiental de Maiduguri, capital del estado de Borno y un importante centro humanitario, se encuentra en el epicentro de la crisis.
Las lluvias provocaron una brecha en la cercana presa de Alau, provocando graves inundaciones que han desarraigado a más de 400.000 personas en los últimos días.
La mitad de Maiduguri ha quedado sumergida y la mayoría de los residentes lo han perdido todo. Muchos ya habían sido desplazados por el conflicto o los efectos del cambio climático.
Desplazado una vez más
El representante de ACNUR en Nigeria, Arjun Jain, dijo que las inundaciones han agravado años de desplazamientos previos, inseguridad alimentaria y dificultades económicas, con consecuencias desastrosas.
“Las comunidades que, tras años de conflicto y violencia, habían comenzado a reconstruir sus vidas se vieron afectadas por las inundaciones y una vez más desplazadas.”, dijo a los periodistas que asistieron a la sesión informativa humanitaria habitual de la ONU en Ginebra.
Asistencia a las familias
En respuesta a la crisis, ACNUR y sus socios han estado trabajando incansablemente para apoyar a los afectados.
El personal proporciona lonas, mantas, colchonetas, mosquiteros y otros artículos de primera necesidad. También se está brindando asistencia en efectivo de emergencia a familias monoparentales, personas con discapacidad y familias con niños pequeños para ayudarlos a comprar alimentos y otras necesidades.
Mientras tanto, el Programa Mundial de Alimentos (PMA) ha instalado comedores en cuatro campamentos de Maiduguri, donde las familias pueden obtener comidas nutritivas a base de arroz y frijoles.
El PMA está aumentando su apoyo en toda África occidental, donde las lluvias torrenciales han provocado inundaciones catastróficas que han afectado a más de cuatro millones de personas en 14 países.
La agencia está proporcionando a las personas de las zonas más afectadas de Chad, Liberia, Malí y Níger asistencia alimentaria y en efectivo de emergencia.
Al mismo tiempo, el PMA pide inversiones en sistemas de alerta temprana, financiación del riesgo de desastres y otras medidas para ayudar a mitigar los riesgos climáticos y de inundaciones.
Se requiere acción urgente
Sin embargo, de vuelta en Nigeria, ACNUR advirtió que los suministros se están agotando rápidamente, lo que significa que la agencia sólo puede satisfacer menos del 10 por ciento de las necesidades urgentes.
“Cuando las aguas finalmente retrocedan, Miles de familias afrontarán la difícil tarea de regresar a sus hogares que han sido destruidos.. Necesitarán un apoyo significativo para reconstruir hogares, medios de vida y una sensación de normalidad”, afirmó Jain.
Mientras tanto, la ONU y sus socios están recopilando más datos para ayudar a evaluar y abordar las necesidades generales.
«Pero no podemos darnos el lujo de esperar”, advirtió. «La urgencia de esta crisis requiere una acción inmediata y un mayor apoyo a las familias afectadas por las inundaciones, en Maiduguri y en otras partes de Nigeria».
Jain dijo que actualmente hay 3,6 millones de desplazados internos en Nigeria, principalmente en el noreste, y que el país alberga a casi 100.000 solicitantes de asilo y refugiados.
ACNUR está buscando 107,1 millones de dólares para operaciones allí este año, pero dijo que el llamamiento sólo había sido financiado en un 28 por ciento a finales de agosto.
