“No te pierdas ni un solo examen, ni siquiera durante un mes”, dice María, vicepresidenta de un grupo voluntario de apoyo al cáncer en su lugar de trabajo en Bruselas. A María le diagnosticaron cáncer en 2013, a los 38 años, mediante un control de rutina. “Estuve de baja por enfermedad durante un año y necesité una cirugía grave. Yo era la persona más joven en el hospital donde me trataron; la edad a la que se puede desarrollar cáncer está disminuyendo drásticamente”.
Octubre es el mes de concientización sobre el cáncer de mama, una oportunidad para crear conciencia sobre la enfermedad, brindar apoyo a las mujeres con cáncer de mama y resaltar cómo la detección temprana puede mejorar significativamente las posibilidades de un resultado exitoso.
El UE juega un papel activo en esta batalla para vencer el cáncer de mama. Como parte de su estrategia de Unión Europea de la Salud, ha puesto en marcha un Plan de Lucha contra el Cáncer. A través de él, está trabajando en un cambio significativo en los países de la UE para lograr una mejor prevención, tratamiento, atención y calidad de vida del cáncer para todos los ciudadanos de la UE. En 2022, se adoptaron nuevas directrices de detección actualizadas basadas en la evidencia científica más reciente para el cáncer de mama, colorrectal y cervical. El objetivo de la UE es ofrecer pruebas de detección al 90% de la población objetivo elegible en toda la UE.
Actualmente, el cáncer de mama representa casi el 30% de todos los cánceres diagnosticados en mujeres en la UE. Sin embargo, existen marcadas diferencias en la participación en los exámenes de detección entre países y grupos de población. En 2022, la UE creó el primer Registro Europeo de Desigualdades en Cáncer, para identificar tendencias, disparidades y desigualdades entre y dentro de los países y regiones de la UE. Los resultados influyen en las futuras políticas y inversiones de la UE en el tratamiento del cáncer de mama.
“Estaba sola cuando me diagnosticaron”, dice Valentina, miembro del grupo de apoyo contra el cáncer de María. “El grupo de apoyo se convirtió en una segunda familia para mí. La vida se hace más fácil cuando compartes con otras personas. Una simple palabra amable de un colega puede marcar la diferencia”. El grupo tiene 200 miembros, que han tenido o tienen cáncer o son cuidadores de personas con cáncer.
“Todo el mundo debería intentar organizar un grupo así”, afirma Valentina. El grupo brinda apoyo, desde consejos sobre cómo navegar “el mar de procedimientos” que rodean el tratamiento del cáncer hasta clases de yoga y caminatas por el bosque. Valentina destaca la importancia de la actividad física para mejorar los niveles de energía tras el tratamiento del cáncer. «Antes del cáncer no practicaba mucho deporte», dice riendo, «pero ahora hago ejercicio todos los fines de semana».
Como parte de su recuperación, Valentina se inscribió en un plan local en Bélgica que anima a las mujeres con cáncer de mama a realizar actividad física en grupo para ayudarlas a sanar y reducir el riesgo de recurrencia del cáncer. Valentina caminó poco más de 100 kilómetros en Islandia con un grupo de 10 mujeres. “Incluso con una carga de trabajo muy pesada, me sentí muy lleno de energía cuando descubrí que podía participar”. El grupo se hacía llamar Les Amazones. “Solo después descubrimos que los griegos habían inventado una etimología, afirmando que derivaba de a-mazos – sin pecho. Estas temibles mujeres se cortan el seno derecho para eliminar una obstrucción de la cuerda del arco”, explica Valentina.
A Alice, miembro del grupo de apoyo contra el cáncer, le diagnosticaron inicialmente cáncer de mama mientras trabajaba en Níger. “Acababa de terminar de amamantar a mi hija de 15 meses y era el comienzo del COVID. El doctor me dijo que volviera a Europa para hacerme una biopsia y tomé el último vuelo antes de que el aeropuerto cerrara por varias semanas. Lamentablemente la biopsia fue positiva y comencé mi tratamiento. En Níger, las mujeres no tienen las mismas oportunidades”. ¿Cómo se siente ahora acerca de la experiencia? «Tengo suerte de haber nacido en Europa», dice.
Para más información
Un plan contra el cáncer para Europa
Campaña #GetScreenedEU, con información sobre los programas de detección del cáncer en los países de la UE
