Aunque el país del sur de África ha logrado avances recientes en la reducción de la desnutrición crónica, la agencia dicho estos las ganancias han sido amenazadas por una aguda inseguridad alimentaria, agravada por otros desafíos como crisis climáticas recurrentes, brotes de enfermedades prevenibles e inestabilidad económica.
Malawi también fue azotado por el ciclón tropical Freddy en marzo y todavía está lidiando con las consecuencias, con unas 659.000 personas desplazadas, incluidos muchos niños.
Mientras tanto, un brote de cólera en curso ya ha provocado 1.750 muertes.
Una situación ‘inaceptable’
«Los niños de Malawi se encuentran en el extremo más agudo de la policrisis mundial. La inseguridad alimentaria, exacerbada por una creciente crisis climática, brotes de enfermedades y la recesión económica mundial, amenaza con causar estragos y perturbar la vida de millones de niños», dijo. UNICEF Representante de País Gianfranco Rotigliano.
“La perspectiva de que más de medio millón de niños sufran desnutrición es inaceptable. Sin una respuesta inmediata, el impacto en estos niños vulnerables será mortal.»
Intensificando el apoyo
UNICEF ha lanzado un nuevo llamamiento para Malawi, que revela que los casos de desnutrición entre los niños han aumentado en los últimos cinco años y acelerado significativamente En meses recientes.
Se estima que este año, más de 62.000 niños menores de cinco años corren el riesgo de sufrir desnutrición aguda severa, también conocida como emaciación.
La agencia de la ONU había pedido inicialmente 52,4 millones de dólares, que se han aumentado a 87,7 millones de dólares para apoyar a 6,5 millones de personas en Malawi, casi la mitad de ellos niños.
Los fondos se utilizarán para satisfacer necesidades prioritarias, como alimentos terapéuticos listos para usar para tratar la desnutrición aguda severa, acceso a agua potable, saneamiento, artículos de higiene, salud, nutrición, educación, servicios de protección infantil y esquemas de transferencia de efectivo. .
Se necesitan soluciones a largo plazo
Durante el primer trimestre de 2023, UNICEF ayudó a las autoridades de Malawi a realizar pruebas de detección de desnutrición aguda a más de 140.300 niños menores de cinco años. De este número, 522 niños fueron identificados como agudos graves y fueron remitidos a establecimientos de salud para recibir atención adicional.
“Sin un mayor apoyo, los hogares pobres y vulnerables con niños se quedarán sin acceso a los servicios básicos, suministros esenciales y asistencia social”, advirtió el Sr. Rotigliano.
También subrayó la necesidad de mirar más allá de la respuesta inmediata y dijo que “es crucial que invirtamos en soluciones a largo plazo mediante el fortalecimiento de los sistemas y la creación de resiliencia dentro de las comunidades para manejar mejor los brotes recurrentes y las emergencias humanitarias”.
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