80 años de la muerte y 150 años del nacimiento del gran compositor
¡¿Cuántas personas en el mundo pueden presumir de que su carrera profesional comienza a las cuatro?! Es uno de los pocos individuos cuya biografía comenzó como un niño prodigio para alcanzar alturas profesionales de reconocimiento mundial, para escribir su nombre entre los grandes colosos de la música. A la edad de nueve años, ya es estudiante en el Conservatorio de San Petersburgo. A los diecinueve años se graduó en el Conservatorio de Moscú con una medalla de oro ya los veintiocho dirigió en el teatro más grande de Rusia: el Bolshoi.
Esta es la breve biografía de Sergei Rachmaninoff. El compositor murió el 28 de marzo de 1943 en Beverly Hills, California, soñando con ver su tierra natal por última vez. Una grave enfermedad no se lo permite, pero lega a sus familiares:
“Soy un compositor ruso y mi tierra natal ha dejado una huella en mi carácter y puntos de vista. Mi música es fruto de mi carácter, por lo tanto es música rusa”.
Han pasado 80 años desde la muerte de Rachmaninov y 150 años desde su nacimiento.
Sergei Vasilievich Rachmaninov es un compositor, pianista y director de orquesta ruso de la galaxia de grandes compositores del siglo ΧΙΧ-ΧΧ. También se considera una continuación de las llamadas A mighty five de las sinfonías de Tchaikovsky. Rachmaninoff fue el último gran compositor del romanticismo ruso.
Nació el 1 de abril de 1873 en una finca en la provincia de Novgorod, Rusia. Su infancia transcurrió sobre el piano y solo tenía 13 años cuando le presentaron al gran Tchaikovsky. Entre ambos se establecieron fuertes sentimientos de afecto, que se reflejarían en la música del joven músico y compositor.
Joven Sergei Rachmaninov / Fuente: Unión de Compositores de Rusia
A su maestro e ídolo Tchaikovsky, Rachmaninov dedicó el conjunto de cámara e instrumentos “Elegy Trio”.
Su trabajo de graduación es una ópera – “Aleko”, basada en la obra de Pushkin “Gypsies”. Se cargan un concierto para piano, romances, piezas para violonchelo y piano, y su famoso “Preludio en do sostenido menor” que lo hizo famoso.
Según los biógrafos de Rachmaninov, su tío, un pianista, encendió su amor por la música. Al pequeño Sergey le encantaba improvisar en el piano, y su tío lo llamaba “mi Chopin”. Los conocedores afirman que estos juegos infantiles de la época en que ni siquiera sabía las notas, dieron lugar a su deseo de tener un estilo musical propio y original. Rachmaninoff conservó esta habilidad suya, de improvisar como en un juego con la armonía de los sonidos, hasta el final de sus días.
Desde muy joven, pasó por toda la “cocina” del arte musical: tocó, enseñó piano, dirigió en el teatro de ópera privado “Sava Mamontov” y probó suerte en la composición.
Su carrera como compositor atravesó un período difícil. Su primera sinfonía no fue recibida con halagos por la crítica, y esto le creó un complejo durante un largo período de tiempo, casi tres años. Cae en una depresión creativa. Llegó al punto de que se sometió a sesiones de terapia con el famoso psiquiatra Nikolai Dahl para superar su miedo a un nuevo fracaso. Percibió lo que sucedió dramáticamente. Los dos se hacen amigos. Dahl ayudó a Rachmaninov a superar todas las cargas del “crecimiento temprano” y la ansiedad asociada con ellas; le aconseja cómo controlar su deseo de máximo éxito.
En 1901, el joven Rachmaninov comenzó a escribir de nuevo y su concierto para piano fue recibido con entusiasmo por el público. Le ofrecieron el puesto de director en el Teatro Bolshoi y dirigió la orquesta durante dos años completos, después de lo cual se fue a Italia.
De la patria de la música, se trasladó a Dresde, y allí se dedicó por completo a la composición.
En 1909, Rachmaninov se embarcó en una importante gira de conciertos como pianista y director de orquesta en los Estados Unidos. Después de la Revolución de Octubre de 1917, el compositor se encontraba en la encrucijada de una decisión seria. La confiscación de su propiedad natal por parte de las autoridades soviéticas lo insulta y lo asusta. Comparte con amigos que no puede trabajar en un ambiente en el que se siente ansioso. Primero emigró a Suecia, y luego se fue a los Estados Unidos. Trabajó como pianista en Estados Unidos y realizó giras por Europa.
Su fama como músico creció.
Está enterrado en los Estados Unidos, en el cementerio Kensico en Valhalla, Nueva York. En 2015, el Ministerio de Cultura de Rusia solicitó la exhumación de los restos de Rachmaninoff para ser enterrados en Rusia, citando la última voluntad del compositor.
Muchas figuras de la cultura rusa respaldan esta idea, considerando que EE. UU. ha “privatizado la fama del compositor ruso, presentando su emigración de la patria de forma equivocada”. Sin embargo, la tataranieta del compositor, nacida en Estados Unidos, Susan Sofia Rachmaninov Volkonskaya Wanamaker, se opone a la medida. Según sus palabras a la prensa, niega que el compositor quisiera ser enterrado en Rusia. Al mismo tiempo, enfatiza que nadie puede “separarlo de Rusia”, porque “su música es la encarnación del espíritu romántico ruso y la encarnación del alma rusa”.
Según algunos, esta reacción probablemente fue dictada por un resentimiento generacional porque en 1931 la música de Rachmaninoff fue oficialmente prohibida en la URSS como “decadente”. El escándalo comenzó con su sinfonía “Las campanas”, por lo que los censores de mente estrecha le dieron el apodo de “enemigo de la Unión Soviética”. El mismo Rachmaninov, según sus biógrafos, añoró su patria hasta su muerte, pero de todos modos permanece enterrado en los Estados Unidos, y hoy en cualquier enciclopedia se puede leer que Rachmaninov es un compositor “estadounidense y ruso”.
Cómo nació “The Bells”: es como una reminiscencia de la infancia, cuando la abuela del pequeño Sergey lo llevó de la mano a la iglesia en la provincia de Novgorod. El sonido de la campana parece traer de vuelta los recuerdos de la infancia del compositor y excita la conciencia con el sentimiento de pertenencia a una hermandad – de cristianos ortodoxos.
El legado creativo de Rachmaninov abarca varios géneros, pero sus obras para piano ocupan un lugar central. De ellos, los cuatro conciertos para piano con orquesta, los preludios, los estudios-cuadros, los momentos musicales, las sonatas, etc., así como su famosa “Rapsodia sobre un tema de Paganini”, construida en forma de 24 libre variaciones sobre Paganini y el réquiem católico “Dies irae”.
El miedo al fracaso de su primera sinfonía se olvidó con el tiempo, y Rachmaninov creó tres sinfonías inolvidables, muchas danzas sinfónicas y el poema sinfónico “Isla de los Muertos”. Después de su primera ópera “Aleko”, escribió “El caballero codicioso” (basada en un tema de Pushkin) y “Francesca de Ramini” (basada en la “Divina Comedia” de Dante), llamadas por la crítica “pequeñas tragedias”. Es autor de 83 romances y numerosas canciones para soprano y tenor con acompañamiento de piano, basadas en textos de AN Tolstoi, Pushkin, Goethe, Shelley, Hugo, Chéjov, etc.
Muchos críticos han señalado que Rachmaninov es el “cantante de la naturaleza rusa”. Así como el artista Shishkin lo pinta con un pincel, Rachmaninov transmite su grandeza con sonidos. Su música es multifacética: embriagadoramente contemplativa, pero también respetuosa con la tragedia oscura y el patetismo. Rachmaninov combina toda esta diversidad sensual en la polifonía polifónica típica de las canciones populares rusas. Uno de los detalles de su estilo es la combinación armoniosa de melodía y ritmo.
“Componer música es tan importante para mí como respirar o comer: es una de las funciones básicas de la vida”, dijo el gran compositor Sergei Rachmaninov, y no hay duda de que así fue.
El “Preludio en do sostenido menor”, escrito en 1892, lo lanzó literalmente a la fama. Tenía entonces sólo 19 años. “¡En este preludio está todo el espíritu de Rusia!”, exclama un crítico musical.
El “Concierto para piano No. 2”, creado en 1901, lo salvó de la depresión, puso fin a sus dudas y angustias mentales y literalmente desató su talento con un poder insospechado. Este concierto es una de las obras más populares y reconocibles de Rachmaninoff. “Parece ser toda su vida, todo lo que ha vivido”, dice el compositor Nikolai Mettner. En el concierto se pueden escuchar las campanas de la iglesia, que parecen anunciar la resurrección de su espíritu a una nueva vida.
Este concierto es la apoteosis de la salvación del compositor, pero muchos conocedores afirman que su “Concierto para piano n.° 3” es más fuerte en términos musicales. El pianista ruso Nikolai Lugansky lo llamó “el mayor concierto para piano jamás escrito”. Lo describe como “50.000 notas llenas de emociones sensuales: tristeza, pasión y dolor”. Este concierto se estrenó en Nueva York durante la primera gira estadounidense de Rachmaninoff.
A principios de la década de 1900, Rachmaninoff comenzó a realizar regularmente conciertos en Europa como pianista y director. En 1907 participó en los históricos conciertos organizados por el empresario de danza ruso Sergei Diaghilev en París.
Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial y la Alemania nazi invadió Polonia, Rachmaninov, junto con su esposa y sus dos hijas, abandonaron la “Villa Senard” de la familia en Suiza, donde la familia pasaba todos los veranos. Sergei Rachmaninov estaba casado con su prima lejana, Natalia Satina, con quien tuvo dos hijas, Irina y Tatiana. Asustados por la guerra, los Rachmaninov regresaron a los Estados Unidos, pero la hija menor, Tatiana, permaneció en el París ocupado por los nazis. Durante mucho tiempo, Rachmaninov no pudo establecer una relación con ella, y esto lo llenó de ansiedad. Fue en un período tan convulso de su vida que creó “Danzas sinfónicas”. Afortunadamente, Tatiana sobrevivió y regresó con su familia en Estados Unidos.
La última obra sinfónica de Sergei Rachmaninov es “Fantastic Dances”. Su nostalgia por Rusia se puede sentir más fuertemente en él.
En los Estados Unidos, Rachmaninov compuso solo seis obras. escribió la mayoría de sus obras en Suiza. En 1942, mientras estaba de gira, los médicos le diagnosticaron una etapa avanzada de melanoma. Cuando su salud se deterioró ese año, su familia decidió regresar a los Estados Unidos.
El compositor murió a los 69 años, físicamente decrépito pero lleno de ideas de trabajo.
En marzo de 1943, las campanas de la memoria del lugar de nacimiento sonaron por última vez en su mente y corazón, pero su voz en la música de Rachmaninov permanece para siempre en su maravillosa sinfonía.
Foto: Chaliapin y Rachmaninov / Fuente: Unión de Compositores de Rusia
