Ucrania ahora opera alrededor de 80 unidades de M109s obuses autopropulsados de varias configuraciones.
Batería italiana de obuses autopropulsados M109L en posiciones de tiro atrincheradas. Crédito de la imagen: SGT. Brian Gavin, Ejército de EE. UU.
El número de M109 en servicio con las Fuerzas Armadas de Ucrania saltó después Italia donó 30 vehículos de stock propio.
Un lote de obuses italianos M109L fue visto hace varios días, en ruta a Ucrania. Aparentemente, formaban parte de una entrega más grande: diferentes medios ya mencionaron que las primeras unidades han estado operando en Ucrania “durante varias semanas”.
Esta ayuda militar del ejército italiano tardó un tiempo en llegar a su destino. La decisión de donar M109L se tomó en 2022. Pero antes de que pudieran enviarse, estas máquinas tuvieron que ser reacondicionadas y los fondos para este propósito fueron proporcionados por Estados Unidos.
La situación para este movimiento era muy favorable, porque Italia había eliminado recientemente sus unidades de artillería M109L a favor de la Panzerhaubitze alemán 2000 (PzH 2000). En 2010, Italia operó 221 unidades de estos obuses autopropulsados. Existe una posibilidad real de que se puedan proporcionar más de ellos a Ucrania en el futuro, luego de la entrega exitosa del primer lote.
A pesar de ser una plataforma más antigua, el M109 sigue siendo un vehículo muy capaz. La versión italiana corresponde a la modificación M109A3, pero utiliza un cañón calibre 39 de 155 mm de fabricación nacional de Otobreda (Oto Melara) en lugar del cañón estándar M185. Esta máquina puede alcanzar una velocidad de 60 km/h (37 mph) en carretera y 25 km/h (15,5 mph) fuera de ella. Su peso total es de 28 toneladas. Su rango operativo es de hasta 320 km (alrededor de 200 millas).
En términos de rendimiento de combate, el M109L tiene un campo de tiro de 24 a 30 kilómetros (15 a 19 millas), según el tipo de proyectil de artillería. Puede disparar hasta 4 disparos por minuto en modo máximo, durante un período de 3 minutos, o 1 rpm en modo sostenido.
