En un estudio de 264 estudiantes universitarios, aquellos que informaron niveles más altos de soledad también tenían una dieta más rica en grasas y eran más propensos a involucrarse en comportamientos sedentarios y de baja actividad física en comparación con aquellos que informaron niveles más bajos de soledad.
Los estudiantes universitarios que informaron un nivel más alto de soledad también informaron tener un comportamiento más sedentario y niveles más bajos de actividad física.
Mudarse a un nuevo entorno, una experiencia común para los estudiantes universitarios de primer año, puede generar sentimientos elevados de soledad. La Evaluación Nacional de Salud Universitaria informa que los sentimientos de soledad entre los estudiantes universitarios se han disparado en la última década.
Además, una encuesta de 2021 indicó que el 44% de los estudiantes universitarios de EE. UU. se consideraban obesos o con sobrepeso. Si bien la soledad se ha asociado con el peso no saludable y la falta de actividad física, falta investigación sobre los hábitos alimenticios de los estudiantes universitarios y su impacto en la obesidad entre esta población.
Con datos del estudio de cohorte Mason: Health Starts Here, el alumno de Maestría en Nutrición, Li Jiang, descubrió que la soledad estaba relacionada con la alteración de la calidad de la dieta y la inactividad física. La investigación se realizó como parte de la tesis de maestría de Jiang, y el presidente del Departamento de Estudios de Alimentos y Nutrición de Mason, Lawrence J. Cheskin, la profesora asociada Lilian de Jonge, el ex miembro de la facultad Cara Frankenfeld y el ex becario postdoctoral Ziaul H. Rana también contribuyeron al proyecto.
“Nuestro estudio respalda la necesidad potencial de realizar más investigaciones para comprender el comportamiento dietético y la actividad física poco saludables que pueden estar relacionados con la soledad, una emoción que afecta a muchos estudiantes universitarios”, dice Jiang.
Los comportamientos sedentarios (19,2 %) y poco activos (53,8 %) fueron más frecuentes en los estudiantes que informaron mucha soledad (rango de puntuación de 4 a 6 y 7 a 9) que en los que informaron poca soledad (puntuación de 10 a 12). Los estudiantes que informaron más soledad tenían dietas más ricas en grasas que los estudiantes que informaron menos soledad.
“Las intervenciones para reducir la soledad pueden tener un efecto positivo en la promoción de la salud en esta población. Estos datos van junto con otros hallazgos iniciales del estudio Health Starts Here de que los estudiantes universitarios no cumplen con las pautas dietéticas saludables ni realizan suficiente actividad física”, dijo Cheskin, quien tiene un MD.
Referencia: «La soledad está asociada con conductas dietéticas poco saludables e inactividad física entre los estudiantes universitarios de EE. UU.» por Li Jiang, MS, Lawrence J. Cheskin, MD, Cara L. Frankenfeld, Ph.D., Ziaul H. Rana, Ph.D. y Lilian de Jonge, Ph.D., 17 de noviembre de 2022, Revista de salud universitaria americana.
DOI: 10.1080/07448481.2022.2141060
El estudio es un estudio transversal que analizó los datos de referencia recopilados en la primera ola de Mason: Health Start Here en 2019, y fue financiado por el Instituto de Innovación en Biosalud de la Universidad George Mason.
Mason: la salud comienza aquí es el primer estudio transdisciplinario de cohortes de estudiantes de su tipo para comprender y mejorar la salud y el bienestar de los estudiantes universitarios. Esta investigación seguirá una amplia muestra de adultos jóvenes, específicamente estudiantes de Mason, a lo largo del tiempo para capturar la diversidad de sus experiencias en la universidad y cómo afecta su salud y bienestar.
