Un interno reloj circadiano controla anillos concéntricos distintivos de floración en girasoles, maximizando las visitas de los polinizadores, un nuevo estudio realizado por biólogos de plantas en el Universidad de California, Davis espectáculos El Fundación Nacional de Ciencias de EE. UU.-el trabajo subvencionado se publica en eLife.
Un reloj circadiano interno controla la apertura de los floretes en anillos concéntricos en los girasoles. Crédito de la imagen: Stacey Harmer, UC Davis
Una cabeza de girasol se compone de cientos de pequeños floretes. Debido a la forma en que crecen los girasoles, los floretes más jóvenes están en el centro de la cara de la flor y los más maduros están en los bordes, formando un patrón espiral distintivo desde el centro hasta el borde.
Un florete individual florece en un par de días. El primer día abre la parte masculina de la flor y presenta el polen, y el segundo día el estigma femenino se despliega para recibir el polen. De alguna manera, los floretes coordinan su apertura en anillos concéntricos comenzando desde el borde y moviéndose hacia adentro en días sucesivos, con un anillo de flores femeninas siempre fuera de las flores masculinas portadoras de polen de la etapa anterior.
Las abejas polinizadoras tienden a aterrizar en los pétalos de los rayos alrededor de una cabeza de girasol y caminar hacia el centro, dijo la autora principal Stacey Harmer, bióloga de plantas en UC Davis. Eso significa que recogerán el polen después de caminar sobre las flores femeninas y luego lo llevarán a una cabeza de flor diferente.
“Creemos que poder coordinarse de esta manera los convierte en un mejor objetivo para las abejas”, dijo Harmer. “Es una estrategia para atraer tantos insectos como sea posible”.
A medida que los agricultores se adapten a un clima cambiante, será cada vez más importante hacer que la polinización sea lo más eficiente posible en los cultivos que lo requieran, dijo Harmer. Dijo que comprender cómo el reloj circadiano y el medio ambiente afectan la floración ayudará a los mejoradores a desarrollar cultivares que florezcan en los momentos óptimos del día para promover la polinización a pesar del cambio climático y la disminución de las poblaciones de insectos.
“En un entorno cambiante, es fundamental comprender los mecanismos y las interacciones que afectan la polinización y permiten que las plantas se reproduzcan”, dijo Kan Wang, director de programa en la División de Sistemas Integrativos de Organismos de NSF. “Esta investigación es un gran ejemplo del tipo de trabajo que nos ayudará a desarrollar cultivos para un clima futuro”.
Fuente: NSF
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