El estudio encontró que una dieta rica en grasas puede provocar sensibilidad al dolor incluso en ausencia de obesidad y diabetes.
Un estudio reciente de ratones realizado por investigadores de The Universidad de Texas en Dallas encontraron que el consumo a corto plazo de una dieta alta en grasas puede estar relacionado con las sensaciones de dolor, incluso sin una lesión o condición preexistente como la obesidad o la diabetes.
El estudio, publicado en
Los investigadores encontraron que la dieta rica en grasas inducía un cebado hiperalgésico, un cambio neurológico que representa la transición del dolor agudo al crónico, y alodinia, que es el dolor resultante de estímulos que normalmente no provocan dolor.
“Este estudio indica que no es necesario que la obesidad provoque dolor; no necesitas diabetes; no necesita una patología o lesión en absoluto”, dijo el Dr. Michael Burton, profesor asistente de neurociencia en la Escuela de Ciencias del Comportamiento y del Cerebro y autor correspondiente del artículo. “Comer una dieta rica en grasas durante un período corto de tiempo es suficiente, una dieta similar a la que comemos casi todos en los EE. UU. en algún momento”.
El Dr. Michael Burton (desde la izquierda), Calvin D. Uong y Melissa E. Lenert descubrieron que un tipo de ácido graso llamado ácido palmítico se une a un receptor particular en las células nerviosas, un proceso que produce inflamación e imita una lesión en las neuronas. . Crédito: Universidad de Texas en Dallas
El estudio también comparó ratones obesos y diabéticos con aquellos que solo experimentaron cambios en la dieta.
“Quedó claro, sorprendentemente, que no se necesita una patología subyacente ni obesidad. Solo necesitabas la dieta”, dijo Burton. «Este es el primer estudio que demuestra el papel influyente de una breve exposición a una dieta alta en grasas para la alodinia o el dolor crónico».
Las dietas occidentales son ricas en grasas, en particular grasas saturadas, que han demostrado ser responsables de una epidemia de obesidad, diabetes y afecciones asociadas. Las personas que consumen grandes cantidades de grasas saturadas, como mantequilla, queso y carne roja, tienen grandes cantidades de ácidos grasos libres circulando en el torrente sanguíneo que, a su vez, inducen una inflamación sistémica.
Recientemente, los científicos han demostrado que estas dietas ricas en grasas también aumentan la sensibilidad al dolor mecánico existente en ausencia de obesidad y que pueden agravar condiciones preexistentes o dificultar la recuperación de una lesión. Sin embargo, ningún estudio ha aclarado cómo las dietas ricas en grasas por sí solas pueden ser un factor de sensibilización para inducir el dolor a partir de estímulos no dolorosos, como un ligero toque en la piel, dijo Burton.
«Hemos visto en el pasado que, en modelos de diabetes u obesidad, solo una subsección de personas o animales experimenta alodinia, y si lo hacen, varía a lo largo de un espectro, y no está claro por qué», dijo Burton. . «Supusimos que tenía que haber otros factores precipitantes».
Burton y su equipo buscaron ácidos grasos saturados en la sangre de los ratones alimentados con una dieta rica en grasas. Descubrieron que un tipo de grasa
Burton dijo que el próximo paso será centrarse en las neuronas mismas: cómo se activan y cómo se pueden revertir las lesiones. Es parte de un esfuerzo mayor para comprender mejor la transición del dolor agudo al crónico.
“El mecanismo detrás de esta transición es importante porque es la presencia de dolor crónico, de cualquier fuente, lo que está alimentando la epidemia de opiáceos”, dijo. “Si encontramos una manera de prevenir esa transición de aguda a crónica, podría ser muy bueno”.
Burton dijo que espera que su investigación aliente a los profesionales de la salud a considerar el papel que juega la dieta para influir en el dolor.
“La principal razón por la que hacemos investigaciones como esta es porque queremos comprender completamente nuestra fisiología”, dijo. “Ahora, cuando un paciente acude a un médico, este trata un síntoma, en función de una enfermedad o afección subyacente. Tal vez debamos prestar más atención a cómo llegó allí el paciente: ¿el paciente tiene inflamación inducida por diabetes o por obesidad?; ¿Una dieta terrible los ha sensibilizado al dolor más de lo que creían? Eso sería un cambio de paradigma”.
Referencia: «La dieta rica en grasas causa alodinia mecánica en ausencia de lesión o patología diabética» por Jessica A. Tierney, Calvin D. Uong, Melissa E. Lenert, Marisa Williams y Michael D. Burton, 1 de septiembre de 2022, Informes científicos.
DOI: 10.1038/s41598-022-18281-x
El estudio fue financiado por el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales, el programa UT System STARS (Adquisición y retención de ciencia y tecnología), la Sociedad Estadounidense del Dolor y la Fundación Rita Allen.
