Zeinaba Mahr Aouad, una mujer de 24 años de Djibouti, recuerda el día en que, a diez años, una visitante inesperada vino a su casa: «Tenía una jeringa, una cuchilla y vendas de afeitar».
La mujer estaba allí para llevar a cabo una brutal, innecesaria y, desde 1995 en el país del Cuerno de África, la operación ilegal conocida como mutilación genital femenina, que implica coser la vagina de una niña y cortar su clítoris.
Incluso cuando la experiencia traumática de Zeinaba ha nublado sus recuerdos de ese día, todavía recuerda la sensación de dolor intenso una vez que los efectos de la anestesia se habían desgastado.
Difícil de caminar
«Tuve problemas para caminar y cuando oriné, se quemó», dijo.
Su madre le dijo que no era nada de qué preocuparse y hablaba del procedimiento degradante en términos de la importancia de la tradición.
Al igual que muchas víctimas de la MGF, Zeinaba provenía de un entorno vulnerable y deficiente, viviendo en una habitación individual con su madre y dos hermanas en un barrio detallado de la ciudad de Djibouti.
«Solo había un televisor, maletas donde almacenamos nuestra ropa y colchones en los que dormíamos», recordó.
Su madre vendía pan plano a los transeúntes, mientras Zeinaba jugaba con una cuerda de salto con amigos. «También solo jugamos en la tierra».
230 millones de mutilaciones
Zeinaba Mahr Aouad, de 24 años, residente de Djibouti, sobrevió a la mutilación genital femenina cuando tenía 10 años. Ahora voluntaria para la red «Elle & Elles», con el apoyo de la UNFPA, enciende su vecindario y otros para convencer a los residentes para que terminaran con el final de la red práctica.
Unos 230 millones de mujeres y niñas en todo el mundo se han sometido a mutilaciones según los datos publicados por la agencia de salud sexual y reproductiva de la ONU, UNFPAy está en aumento a medida que siempre los niños más pequeños, a veces menores de cinco años, pasan bajo el cuchillo.
«Un bebé no habla», explicó El Dr. Wisal Ahmed, especialista en FGM en UNFPA.
A menudo se considera un procedimiento único, pero en realidad, implica una vida de procedimientos dolorosos que continúan en la edad adulta.
«La mujer se corta nuevamente para tener relaciones sexuales, luego se cose de nuevo, luego se reabrió para el parto y se cierre nuevamente para reducir el orificio una vez más», dijo Dr. Ahmed.
Abordar tradiciones dañinas
UNFPA y sus socios internacionales han trabajado para poner un fin definitivo a la FGM y, aunque estos esfuerzos han contribuido a una disminución constante en las tasas a las que se realiza el procedimiento en los últimos 30 años, el aumento global de la población significa el número de mujeres afectadas en realidad está creciendo.
UNFPA continúa trabajando con comunidades que aún participan en la práctica sobre los efectos a corto y largo plazo.
El trabajo de la agencia ha sido apoyado en todo el mundo durante varios años por el gobierno de los Estados Unidos, que ha reconocido la MGG como un derechos humanos violación.
No es un problema que afecta solo a los países en desarrollo. Según las cifras del Departamento de Estado de EE. UU., En los Estados Unidos, aproximadamente 513,000 mujeres y niñas se han sometido o están en riesgo de fgm.
Apoyo de los hombres
En Djibouti, en 2023, Estados Unidos proporcionó alrededor de $ 44 millones en asistencia extranjera.
El UNFPA confirmó que los programas de FGM respaldados por los Estados Unidos aún no se han visto afectados por las órdenes de trabajo de parada actuales, y agregó que «el apoyo de los Estados Unidos a la UNFPA en los últimos cuatro años resultó en un estimado de 80,000 niñas que evitaban la mutilación genital femenina».
El UNFPA apoya la conciencia que aumenta las campañas sobre la MGF en África, incluso en Somalia (en la foto).
Redes locales
Zeinaba Mahr Aouad ahora trabaja como voluntario para una red local lanzada por el UNFPA en 2021, que cuenta con más de 60 mujeres y brinda apoyo a los activistas locales de salud y derechos de las mujeres.
También visita áreas desfavorecidas de Djibouti para crear conciencia entre los jóvenes y los futuros padres, tanto mujeres como hombres, de los efectos nocivos de la MGF.
«Debido a que no es solo la mujer que participa en estas prácticas: sin el acuerdo del hombre a su lado, no se puede hacer», dijo.
Publicado originalmente en The European Times
