Vitaly Merinov, cuatro veces campeón mundial de kickboxing, murió la semana pasada en el hospital como resultado de las lesiones en la pierna sufridas mientras luchaba para las fuerzas armadas ucranianas en Luhansk. El deportista se unió al ejército ucraniano como voluntario pocos días después del inicio de la invasión rusa a Ucrania. Durante la guerra fue destinado a Ivano-Frankivsk.
El alcalde Ruslan Marcinkov confirmó la muerte de Merinov, de 32 años, que deja esposa y un hijo pequeño.
Las autoridades de Kiev estimaron que 262 atletas ucranianos murieron defendiendo su patria contra los agresores rusos.
Por este motivo, el gobierno ucraniano ha pedido al Comité Olímpico Internacional (COI) que excluya a los atletas rusos y bielorrusos de los próximos Juegos Olímpicos que se celebrarán en París el próximo año.
Merinov no es el único boxeador que murió luchando contra los rusos: el campeón mundial ucraniano de kickboxing Maxim Kagal murió en marzo del año pasado en la batalla por Mariupol como parte de las fuerzas especiales del temido “Batallón Azov”.
Mykola Zabchuk, también practicante de kickboxing, murió durante la invasión rusa. Entre los otros atletas ucranianos famosos que perdieron la vida se encuentran el futbolista Sergey Balanchuk, Ludmila Chernetska (culturismo), Alexander Serbinov (atletismo), informa la revista “Sports Angels”. Se trata de una revista que se creó el año pasado con la ayuda del Comité de Deportes de Ucrania para informar sobre la situación de los deportistas en el país, y que hasta el momento ha publicado todos los casos de deportistas ucranianos fallecidos.
Publicado originalmente en The European Times
