Esta cadena de montañas está ubicada en el borde norte de la meseta tibetana, tiene una altitud de más de 4600 m y está clasificada como una región de permafrost. La geología es compleja y las condiciones naturales son duras. Crédito: Chen Cheng
La meseta tibetana ha experimentado un importante calentamiento y humectación desde mediados de la década de 1990 que ha alterado las propiedades térmicas e hidrológicas de su suelo helado. En un nuevo estudio, publicado en Avances en Ciencias Atmosféricaslos científicos utilizaron el modelo de superficie terrestre comunitaria para descubrir que el efecto dual de esta humectación y el aumento proyectado de precipitaciones sobre la meseta tibetana en el futuro se está convirtiendo en un factor crítico para determinar la termodinámica del suelo congelado.
El autor principal del estudio, el Dr. Xuewei Fang de la Facultad de Ciencias Atmosféricas de la Universidad de Tecnología de la Información de Chengdu en China, explica que, «ante el mayor aumento en la frecuencia de ocurrencia de fuertes precipitaciones en toda la meseta tibetana, necesitamos abordar cómo el calentamiento y la humectación podrían estar influyendo conjuntamente en las respuestas térmicas del permafrost y el suelo congelado estacionalmente al cambio climático».
La Dra. Fang y sus colegas utilizaron la precipitación media anual como criterio para dividir la meseta tibetana en una zona árida (precipitación anual: precipitación anual: > 800 mm).
Los resultados mostraron que, en comparación con 1961-1990, la temperatura del aire y la precipitación anuales promedio sobre la meseta tibetana durante 1991-2010 aumentaron en 0,72 ℃ y 75,64 mm, respectivamente. Espacialmente, las zonas áridas y semiáridas se volvieron más cálidas y húmedas, mientras que las zonas húmedas y semihúmedas se volvieron más cálidas pero más secas.
El equipo también comparó las duraciones de congelación y descongelación de la superficie del suelo en los dos períodos y descubrió que la humectación en las regiones más secas antes de la década de 1990 prolongó la duración de la congelación del suelo congelado y que la humectación continua después de la década de 1990 redujo el período de descongelación. . Esto implica que la humectación sustancial en áreas áridas ha ejercido el efecto de calentamiento opuesto en el cuerpo de permafrost desde la década de 1990, con una reducción del área de permafrost de un 28 %.
Este hallazgo contrasta con el suelo helado que se presenta en las regiones más húmedas, es decir, la disminución de la precipitación en las zonas húmedas ha prolongado significativamente la duración del deshielo en el suelo congelado estacionalmente desde principios de la década de 1990. Un entorno seco y cálido tiende a aumentar la pérdida de calor en la superficie del suelo, lo que reduce el suministro de calor para derretir el hielo y prolonga el proceso de descongelación.
«A continuación, planeamos investigar cómo los flujos de energía y agua en el suelo congelado interactúan con las condiciones de humectación y calentamiento», concluye el Dr. Fang.
Más información:
Xuewei Fang et al, Respuesta de los índices de congelación/descongelación a la tendencia de humectación en condiciones climáticas cálidas sobre la meseta tibetana de Qinghai durante 1961–2010: una simulación numérica, Avances en Ciencias Atmosféricas (2022). DOI: 10.1007/s00376-022-2109-z
Proporcionado por la Academia de Ciencias de China
Citación: La humectación desigual bajo el cambio climático está causando diversas variaciones en el deshielo del suelo congelado en la meseta tibetana (22 de diciembre de 2022) recuperado el 22 de diciembre de 2022 de https://phys.org/news/2022-12-uneven-climate-diverse -variaciones-congeladas.html
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