La insuficiencia crónica de fondos durante la última década y las severas medidas de austeridad resultantes significan que UNRWA está ya está operando con un déficit de $75 millonesponiendo en peligro sus programas de salvamento en Oriente Medio.
“Mientras me dirijo a ustedes hoy, no tengo los fondos para mantener en funcionamiento nuestras escuelas, centros de salud y otros servicios a partir de septiembre”, el comisario general Philippe Lazzarini dijo una conferencia de promesas de contribuciones en la sede de la ONU en Nueva York.
El Comisionado General de la UNRWA, Philippe Lazzarini, durante una sesión informativa sobre el campamento de refugiados de Shu’fat en la que se discutieron los desafíos que enfrenta el campamento.
Línea de vida para millones
UNRWA se estableció en 1949 como una agencia temporal para brindar ayuda a los palestinos luego del desplazamiento masivo de la tierra que se convirtió en Israel, convirtiéndola en una de las primeras operaciones humanitarias de la ONU.
Hoy, casi seis millones de personas en Cisjordania y la Franja de Gaza, y en Siria, Líbano y Jordania, depender de sus servicios, que se financian casi en su totalidad con contribuciones voluntarias. Casi un tercio de los refugiados palestinos registrados viven en campamentos.
UNRWA está buscando $ 1.6 mil millones para sus operaciones este año. El Sr. Lazzararini dijo un adicional Se necesitan urgentemente 75 millones de dólares para proporcionar alimentos a más de un millón de personas en Gaza. Se requieren otros $30 millones para mantener la asistencia alimentaria y en efectivo a 600.000 personas en Siria, Líbano y Jordania.
‘Atrapado en el limbo financiero’
Naciones Unidas Secretario General António Guterres ha instado a la comunidad internacional a garantizar que la agencia esté completamente financiada.
A pesar de su papel esencial, “permitimos que la UNRWA permanezca atrapada en el limbo financiero”, dijo en comentarios entregado por su Jefe de Gabinete, Courtenay Rattray.
El jefe de la ONU también estaba profundamente preocupado porque algunos de los donantes más grandes y confiables han indicado que podrían estar reduciendo su apoyo.
“Seamos claros: UNRWA está al borde del colapso financiero. Las consecuencias de nuevos recortes presupuestarios sería catastrófico,» él advirtió.
El estudiante parlamentario de la UNRWA Ahmad Abu Daqqa de la Franja de Gaza se dirige a la Conferencia de Compromisos de la UNRWA de 2023.
Encontrar esperanza en la educación
Más de medio millón de jóvenes palestinos están matriculados en las escuelas de la UNRWA, dos de los cuales hicieron súplicas apasionadas en la conferencia de promesas de contribuciones.
Ahmad Abu Daqqa asiste a una escuela de niños en la Franja de Gaza, donde existe un bloqueo desde hace más de 15 años.
“Nosotros, los estudiantes de la Franja de Gaza, buscar esperanza en medio de la desesperación,» él esayuda, transmitiendo un mensaje de sus compañeros. “Solo lo encontramos en la educación y el aprendizaje, a pesar de las numerosas dificultades y obstáculos que enfrentamos, como vivir en una zona de conflicto y guerra”.
La estudiante parlamentaria de UNRWA, Leen Sharqawi, se dirige a la Conferencia de Compromisos de UNRWA en Nueva York.
Los estudiantes de UNRWA están orgullosos de su educación, herencia y cultura, agregó Leen Sharqawi, de 15 años, que asiste a una escuela de niñas en Jordania. También tienen grandes sueños.
“No somos solo refugiados de Palestina”, dijo. dicho. “Somos niños que sueñan con convertirse en ciudadanos globales y que quieren ayudar al mundo a convertirse en un lugar mejor. La buena educación es lo que nos permitirá hacer esto”.
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