La iniciativa apoyará un enfoque holístico para eliminar el químico dañino y promover la belleza de todos los tonos de piel.
Los consumidores desconocen los riesgos.
Los productos para aclarar la piel inhiben la producción de melanina en el cuerpo, el pigmento que desempeña un papel en la determinación del color de la piel, el cabello y los ojos.
Se han utilizado en todo el mundo durante años, tanto por hombres como por mujeres, no solo para aclarar la tez, sino también para desvanecer las pecas, las imperfecciones y las manchas de la edad, y para tratar el acné.
Sin embargo, muchos a menudo desconocen que estos cosméticos pueden contener mercurio, lo que presenta riesgos para la salud humana y el medio ambiente.
Pueden causar erupciones cutáneas, decoloración y cicatrices, así como daños en el sistema nervioso, digestivo e inmunológico, pero también ansiedad y depresión.
Excediendo el límite
Un tratado internacional conocido como el Convenio de Minamata ha establecido límites de mercurio en productos para aclarar la piel a un miligramo por kilo.
El PNUMA citó una prueba de 2018 de 300 productos de 22 países que encontró que aproximadamente el 10 por ciento excedía este límite, y muchos contenían hasta 100 veces la cantidad autorizada.
El uso de mercurio en productos para aclarar la piel está un grave problema de salud pública eso requiere atención urgente, dijo Sheila Aggarwal-Khan, directora de la División de Industria y Economía de la agencia.
“Si bien los gobiernos acordaron limitaciones en el uso del mercurio a través del Convenio de Minamata, las empresas continúan fabricar, comercializar y vender productos tóxicos a los consumidores”, remarcó.
Cambiar comportamientos dañinos
El PNUMA liderará el proyecto de tres años, con financiamiento del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (FMAM). Será llevado a cabo por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Instituto de Investigación de la Biodiversidad (BRI).
Con una demanda proyectada que crecerá a $ 11.8 mil millones para 2026, impulsada por una clase media en crecimiento en la región de Asia-Pacífico y la demografía cambiante en África y el Caribe, el uso de químicos dañinos en productos para aclarar la piel es un problema global.
“Esta iniciativa es significativa ya que se enfoca no solo en sustituciones de ingredientes nocivos, pero en creación de conciencia que puede ayudar a cambiar comportamientos que son perjudiciales para la salud de las personas y del planeta”, dijo Carlos Manuel Rodríguez, director ejecutivo (CEO) y presidente del FMAM.
Los productos para aclarar la piel no solo representan un riesgo para los usuarios. Los niños pueden estar expuestos a través de la leche materna y las cadenas alimentarias pueden contaminarse cuando los cosméticos se lavan en las aguas residuales, dijo el PNUMA.
El compuesto también puede viajar lejos de donde se dispersó y acumularse en la tierra, el agua y el suelo sin descomponerse.
Aumento de la conciencia
La OMS ha pedido una acción urgente sobre el mercurio como uno de los principales productos químicos de preocupación para la salud pública, dijo la Dra. Annette Prüss, directora interina del Departamento de Medio Ambiente, Cambio Climático y Salud de la agencia de la ONU.
“Los impactos del mercurio en la salud se conocen desde hace siglos, pero más personas deberían tomar conciencia ahora,» ella añadió.
El proyecto reunirá a los tres países para alinear sus políticas sobre el sector cosmético con las mejores prácticas, creando un entorno propicio para eliminar el mercurio.
Cambio de normas culturales
Intentar cambiar las normas culturales más amplias sobre la tez de la piel es otro objetivo, que se abordará mediante la participación de organizaciones, profesionales de la salud y personas influyentes que trabajan en el campo.
Sema Jonsson, fundadora del Panteón de Mujeres que Inspiran, cofinanciadora del proyecto, dijo que la organización quería que la gente admirara y se enorgulleciera de su tono de piel natural.
“Necesitamos un nuevo ideal a seguir, uno que se equipare con la humanidad y no la blancura de la propia piel.”
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